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從前在造船技術尚未成熟的時代，有個島，上面只有一小村莊，裡頭人數不過五十，除此之外並無別人。這個島並不大，小孩常兩三個在岸邊追逐嬉戲，從這頭出發，或走或跑，不出二三小時就從那頭繞了回來。島的中央有座高山，山勢險峻，村民怕危險，所以很少上去。

一天，有個冒險家帶了幾個同伴來到這座島上，大家很稀奇這些外來的客人，有些人心裡很充滿好奇，有些很害怕，卻沒人敢上前，於是在岸邊站成了個半圓。最後村長鼓起勇氣的走向前問後這個外來的客人，並詢問他的來歷，於是那冒險家把他們國家如何開始決定造船、出海探索的種種告訴了村裡的人，村裡的人起初不願相信，那冒險家便喚同伴把船上的東西給搬下來。村子裡的人一齊圍上去，一看，卻是些從來沒看過的果子、穀物和器具，眾人驚呼下，聽得那冒險家說：「這些是為要表達我們的好意，儘管收下。」眾人都很喜歡，村長便吩咐管帳把那些東西分與村子裡的人，便對那冒險家說：「謝謝你們帶來的好意，我們村子裡沒什麼東西，或許你們可以留在這讓我們招待幾天，以作回報。」那冒險家也答應了。

        晚上，村長聽到屋子外有人在談論的聲音，出去觀看，那冒險家與他的同伴都還沒睡，冒險家看到村長出來，問到：「這島有多大?」村長便回答。冒險家又問：「那這山裡頭有什麼?」村長回到：「裡頭動物為數不多，有走有飛，大多小型的，不過村子裡的人很少上山，也不曾進入深處。」冒險家疑惑，村長繼續說到：「山路險峻難行，常霧，沒霧便下雨。」原來以前村長的兒子曾帶朋友上山，結果不慎跌入山谷，回天乏術，至此之後便呼籲村人別上山，引以為戒。之後若有年輕人上山，也只到山腰處，就不再上去了。冒險家又問到：「霧最小是何時候?」村長道：「清晨。」於是冒險家跟左右同伴說：「那時出發。」村長勸阻不過，且都回房休息。

        隔天清晨冒險家人馬聚集山下、蓄勢待發，村長再三勸阻，卻是無功，只能眼看他們上路。忽然一個年輕人閃出來，叫到：「我同你們上去。」眾人一看，卻是村長的小兒子，村長不准，他便說到：「先前我哥哥相信山裡有許多漂亮的寶物，於是上山，那時我年紀太幼，沒能跟去。找到寶物一直是我哥哥的志向，但是自他死後，無人敢上山，幸有這位冒險家大哥出現，我現在不跟更待何時?」村長說到：「這山豈有什麼寶物，就算有，這山如此險惡你又何能上去? 我已經失去你哥哥，現在只剩你一個兒子，難道讓你也送死嗎?」村長說的甚是悲哀，村人默然。小兒子說到：「倘有寶物，你要拱手讓人嗎? 哥哥在天上豈不更悶?」說完便隨著那冒險家走上山去，一干人馬不多久便消失在霧中。村長站在原地說：「我這生如此苦，兩個兒子輪番送死。兒子沒了，寶物何用?」

        於是又過了一天，村人不時向山上望去，但霧實在太濃，不見任何蹤跡，各人也只能在心裡默默祈禱上山的人平安無事。到了第三天，眾皆心寒，唯獨村長仍然盼望小兒子歸來，直至太陽半落，天色也暗了，村長黯然，突然聽見一個孩子喊到：「他們回來了!」所有村人急忙出去迎接，一干人馬盡都平安，只有幾人被蚊蟲咬出幾個包，或樹枝輕為刮傷。村長見到兒子便衝上前去慰問，只見兒子滿臉喜色，喊到：「找到寶物了!」村人驚訝上前一看，只見冒險家從口袋中掏出一粒墨綠色的石子，乍看之下跟一般石頭無異，仔細一瞧便看出裡面清光轉動，色澤由淺入深，大海一般。眾人面面相覷，卻不知這石頭有何用處，冒險家出聲說到：「這礦物世所罕見，質地間容有韌，能鑄成許多器物，這一顆約能換得你們村子裡三個月糧食，然在山上有滿坑滿谷。」眾人聽了又是驚奇又是歡喜，然卻沒瞧見還有誰帶下什麼，村長於是問到：「如何能取這些礦物?」那冒險家答到：「待我坐船回去準備工具，請人來幫忙。」村長答應。小兒子說到：「切勿讓其他人知道這事。」冒險家也答應了。

        於是隔日清早冒險家便啟行，眾人歡喜目送這班外來的客人，待船一走遠，小兒子低聲跟村長說：「前日在山上發現礦物之時，眾人商討如何分配，那領頭的提議依人均分，他們一行人有九個加我第十，這樣算來我只能分得一份，然他們明明是一起的，外人拿了九份，我們村子卻只能拿一份，豈有此理? 然當時他們人多，我也沒輒，只能先同意。」村長說：「但只有我們卻是沒辦法取得礦物，現下只能待他們回來在作商議。」小兒子忿忿離去。

        又隔數月，村人看到海面上有許多船慢慢靠近，大喊說：「他們回來幫忙了。」眾人遂到岸邊迎接，只見這次船更精美，那冒險家又喚同伴將東西卸下分送村子裡的人，這次東西又更多，村人無不興高采烈。小兒子見狀憤然道：「盜我家財還要我道謝，當真笑話。」那冒險家也不搭理，便走向村長說：「前日小兒領我們上山找到礦物，我國不勝感激，特以這些禮物作為報答。」村長謝過。冒險家遣馬兵把守路口，並親領上山。小兒子見狀，又喊到：「你們讓這等人馬在這把守，有何用意?」冒險家答到：「以防他人上山盜取礦物。」小兒子道：「你們沒說與別人，又有何人會來? 我同你們上去取礦!」小兒子欲上前，卻被兵馬攔阻，小兒子罵道：「此又是為何?」冒險家回答道：「村長只有你一個兒子，山上危險，請在山下等候。」小兒子心知冒險家是要取走所有礦物，定會不讓通行，於是返回村裡。

        村裡的人知曉此事，心皆不平，但一時之間卻沒有主意，只能看外人將礦物帶走。小兒子語村長：「我與兄長友人常山腰處游玩，還悉山勢，或可引人尋他路上山，扮作土人劫掠礦物。」村長答到：「前日上山並無土人，今日又怎會有? 或怪罪下來，知是我們村裡人扮的，生了紛爭。」小兒子說：「山霧如此濃，或真有土人也未可知。」遂領好友上山。至山腰處，果見兩組人馬正搬運下山，小兒子與其友皆以泥抹面、褪掉裝束，用葉子穿繩遮蔽身體，拿利石伏於草中。待第二組人經過，四下呼聲大起，叢中五、六人拿利石襲來，搬運工人皆棄物而走，慌忙下了山去，小兒子一夥撿起礦物，循原路下山，並把礦物藏於村中。隔日又上山劫掠，連搶三日，全部得手。次日，小兒子一夥又上山，見搬運工停在一處休息，又出聲搶掠，搬運工又逃下山，小兒子正要撿拾礦物，卻前後路皆有兵伏出，小兒子想一夥想逃開卻被團團包圍，被帶回下山。

        冒險家來到村裡，語村長道：「連幾日有土人來盜我礦物，你知道嗎?」村長答到：「不知。」冒險家喚人把小兒子與其友縛了出來，說到：「你想騙我嗎?」村長說：「我兒子與朋友劫掠你搬運工人，我是知道的，卻不知道有土人盜你礦物。」冒險家說：「如此你是認了，那你說這些孩子該如何處置?」村長答到：「該賞此山之礦物十分之一。」冒險家和後方眾人大笑，說到：「世間哪有此事，盜別人物品還能得賞?」村長說：「前日我子與你一干人上山，尋得礦物時相約每人可得一份，是否有此事?」冒險家在眾人面前不敢胡賴，只好說是。村長又說：「那我子也不算盜你礦物，只取本份而已，既然當初說好如此，那便如此。」冒險家顧得誠信，只好將答應的量如數補上，小兒子也便答允不再上山劫掠，兩邊人馬皆回各處。雖然如此，小兒子心中仍然不服。

連續幾日，小兒子仍皆在山口叫罵，冒險家只是不理會，又過幾日，村人見有其他國的船隻來到島上，便報與小兒子。小兒子站在山下帶冒險家下來，便道：「前日約定不報與人知道，此番卻是何人?」冒險家只不答話，小兒子又說：「你同伴前日帶我上山找到這些礦物，又帶給我村子裡的人許多歡笑，我曾當你們是朋友，幾天下來我無能為力，看在前日之情已準備作罷，此番人卻不是我村子的朋友，何故也來取這山礦物?」冒險家答道：「他國與我國素來交好，既你與我國是朋友，那麼他自然也是朋友了。」遂請那國一同上山，小兒子只得咬牙切齒。

        不一兩月，島四周往帆無數、晝夜燈火通明，已有外人開始建築定居。小兒子仍不時向村長抱怨，村長卻沒多說什麼。從那之後小兒子便找了幾個人決定要不斷反抗，用各種方法希望能夠得到報償，但卻都徒勞無功。又過幾年，島上礦物竭盡，但慕名而來一探究竟者不勝數，原本的小鎮成為今日大港。

一日，小兒子看見擺在屋中的礦物，心又生怨，於是去到村長住處，此時村長已經年邁，氣力將盡，小兒子終於再次抱怨道：「父親，你這些日子為何不出面相助? 難道你不氣那外人奪我們山裡寶藏? 一山的礦物，我們就得到那一丁點。」村長說到：「我起初當然有些不平，但後來我問了管帳，這多年來往來的船隻和外國人所帶給我們村裡的財富，早就超過那些礦物數倍了。」小兒子默然，村長繼續說到：「一山的礦物皆為所用，就你屋子裡頭那曾經搶回來的，今天仍是礦物。」

        小兒子望向窗外，見他朋友正引導外賓上山，而那些人各個帶著笑容，走向一個早已被挖空的礦山。